Stevia dünyadaki en tatlı bitki olma ayrıcalığına sahiptir. Aslında, ham stevia yapraklarının sofra şekerinden yaklaşık 15 kat daha etkili olduğu bildirilirken, stevia ekstraktlarının sofra şekerindeki sakkarozdan 300 kat daha tatlı olduğu bulunmuştur. Dahası, şeker ve Splenda, Canderel ve NutraSweet gibi ticari şeker ikameleriyle ilişkili yan etkiler olmadan tatlanır.
Stevia Hakkında Gerçekler
Stevia, sofra şekeri ve onun yerine geçen maddelere alternatif olarak güvenli, sağlıklı bir alternatif olarak giderek daha popüler hale gelen bir bitkidir.
| Latince Adı | Stevia Rebaudiana |
| Genel Adlar | Şeker yaprağı, şeker yaprağı, Tatlı bitki, Paraguay'ın Tatlı Bitkisi, Bal Yaprağı, Güney Amerika'nın kaa jheé Şeker Bitkisi, |
| Aile | Stevia, ayçiçeği, karahindiba, kadife çiçeği ve hindiba gibi diğer tanınmış aile üyeleriyle övünen oldukça büyük Asteraceae ailesinin bir üyesidir. |
| Habitat | Stevia, yabani olarak yetiştiği Güney Amerika'nın kuzey bölgelerine özgüdür. Bitkinin benzersiz özellikleri ün kazandıkça, ekimi kıtalara, Asya'ya, Avrupa'ya, İsrail'e, Kuzey Amerika'ya ve Güney Amerika'nın diğer bölgelerine yayıldı. |
| Açıklama | Genellikle iki metre yüksekliğe kadar büyüyen küçük, çok yıllık bir bitkidir. Küçük beyaz çiçekleri ve tırtıklı yeşil yaprakları vardır. |
| Kullanılan Bitki Parçaları | Bu bitkinin yaprakları, tıbbi özelliklerinin yanı sıra tatlandırıcı olarak da kullanılmak üzere yetiştirilir ve toplanır. |
Stevia'nın Tarihsel ve Güncel Kullanımları
Kolomb öncesi çağlardan bu yana, Güney Amerika'nın Guaraní kabileleri bu bitkinin yapraklarını içecek tatlandırıcı olarak, özellikle Brezilya ve Paraguay'da popüler bir bitki çayı olan yerba mate'yi demlemek için kullandılar.
Günümüzde stevia evlerde şeker yerine kullanılmakta ve bitki çayları, alkolsüz içecekler, şerbetler, jöle, şeker, hamur işleri, turşu ve yoğurt dahil olmak üzere çeşitli içecekler, tatlılar, şekerlemeler ve çeşniler üretilmektedir.. Bu mütevazı bitki giderek daha pahalı, daha az besleyici normal şeker kamışının yerini aldıkça, kullanım listesi büyümeye devam ediyor.
Stevia Kullanmanın Avantajları
Stevia'nın popülaritesini artırma iddiası nedir? İşte başlıca avantajlarından birkaçı:
- Sıfır şeker içeren, doğal, kalorisiz bitkisel bir üründür.
- Yaprakları çok az işlemle veya hiç işlem yapılmadan kullanılabilir. Stevia yaprakları çiğ çiğnenir, kurutulur ve toz haline getirilir, infüzyon olarak demlenir veya tatlandırıcı madde olarak veya sebze olarak pişirilir.
- Güçlü tatlandırıcı bileşikleri sayesinde, çok daha fazla miktarda şeker veya şeker yerine geçen madde ile aynı etkiyi elde etmek için sadece küçük bir miktar stevia gereklidir.
- Bağımlılık yapmaz ve toksik değildir ve hatta çocuklar için bile güvenlidir.
- Ticari şeker ikamelerinin aksine ağızda kalan bir tat yoktur.
- 392 derece F'ye kadar ısıya dayanıklıdır.
Stevia'daki Tatlandırıcı Bileşikler
Stevia tatlı, meyanköküne benzer lezzetini glikozitler adı verilen bileşiklere borçludur. Stevia, en tatlısı steviosid olan sekiz farklı glikozit içerir. Ayrıca eşdeğer miktarda şekerden 150 kat daha tatlı bir bileşik olan estevin içerdiği de bulunmuştur. Tanımlanan diğer aktif bileşikler arasında yaklaşık 100 bitkisel besin ve uçucu yağ bulunmaktadır.
Stevia'nın Tıbbi Özellikleri
Güçlü, kalorisiz tatlandırıcı özelliklerinin yanı sıra stevianın sağlık açısından faydalı ve tıbbi özellikleri de vardır.
| Bitkisel Özellikler | Eylemler |
| Hipoglisemik | Kan şekerini düşürür |
| Hipotansif | Kan basıncını düşürür |
| Antiinflamatuar | İnflamasyonu az altmak |
| Kardiyotonik | Kalp toniği |
| Anti-viral | Virüsleri öldürür |
| Anti-mikrobiyal | Enfeksiyonu önleme ve tedavi etme |
| Mantar önleyici | Mantar büyümesini önleme ve engelleme |
| Diüretik | İdrar akışını artırır |
Stevia Kimyasal Tatlandırıcılara Doğal Bir Alternatiftir
Sofra şekerinin yerine güvenli, doğal bir alternatif arıyorsanız veya mavi ve pembe paketlerde paketlenmiş ticari, kimyasal alternatifleri pek umursamıyorsanız, stevia kesinlikle tatlı alabileceğiniz bir alternatiftir.
