Çöp depolama alanları, kamuya açık alanlarda kirlilik konusunda şimdiye kadar görülen en hararetli, sert savaşlardan bazılarına yol açtı. Çöp depolama alanlarını çevreleyen şiddetli tartışmaların çeşitli nedenleri olsa da, en büyüklerinden biri, hem çöp depolama alanlarına duyulan ihtiyaç ile hem de çöp depolama alanlarına yakın yaşama isteğinin eksikliğinin yan yana gelmesidir. Çöp depolama alanları zaman geçtikçe daha fazla kamusal sorun haline gelecek.
Çöplük Atıklarından Kaynaklanan Sorunlar
Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından yayınlanan 2014 Bilgi Notuna göre ortalama bir kişi 4 adet üretiyor. Her gün 2,3 poundu çöplüklerde olmak üzere 4 poundluk atık (sayfa 12 ve 13). Durum hem bireysel hem de toplumsal düzeyde iyileşiyor. Atık üretimi 1990'lı yıllardan bu yana en düşük seviyede olup, çöp depolama sahalarında biten oran 1980'lerdeki %89'dan 2014'te %53'e yani 136 milyon tona düşmüştür. Bu olumlu rakamlar, 1980'lerde %10'dan 2014'te %34'e yükselen malzeme geri dönüşümüne yönelik artan eğilimi yansıtıyor (sayfa 4).
Çöp depolama alanlarının neden olduğu çevre sorunları çoktur. Çöp depolama alanlarındaki çevre sorununa pek çok şeyin katkıda bulunduğu iddiasına ilişkin herhangi bir tartışma bulunmamaktadır. Olumsuz etkiler çoğunlukla iki farklı kategoriye ayrılır: atmosferik etkiler ve hidrolojik etkiler. Bu etkilerin her ikisi de eşit öneme sahip olsa da, onları yönlendiren spesifik faktörlerin bireysel bazda anlaşılması önemlidir.
Atmosferik Etkiler
New York Eyaleti Sağlık Bakanlığı, metan ve karbondioksitin üretilen başlıca gazlar olduğunu ve çöp gazının %90 ila 98'ini oluşturduğunu bildiriyor. Azot, oksijen, amonyak, sülfitler, hidrojen ve diğer çeşitli gazlar da küçük hacimlerde üretilir. Gazlar 50 yıldan fazla bir süre boyunca sorun teşkil edebilir.
Çevre Savunma Fonu'nun belirttiği gibi metan "kısa vadede karbondioksitten 84 kat daha güçlüdür." Metan yalnızca çöplüklerde bulunan çeşitli çürüyen organik madde formları tarafından üretilmiyor, aynı zamanda ev temizlik kimyasalları da sıklıkla buraya geliyor. Bunlar gazların aşağıdaki etkileridir:
- Çöp sahalarındaki çamaşır suyu ve amonyak gibi kimyasalların karışımı, çöp sahası çevresindeki havanın kalitesini önemli ölçüde etkileyebilecek zehirli gazlar ve koku üretebilir. Çöp alanlarında üretilen hidrojen sülfit çürük yumurtaya benzer kokuyor.
- Çöp gazları sahada kalmıyor. New York Eyaleti Sağlık Bakanlığı, gazların havaya salındığında pencere ve kapılardan veya yer altındaki toprak yoluyla bodrum katlarına vb. yoluyla evlere ve diğer binalara girdiğini ve toprak buharının sızmasına yol açtığını açıklıyor.
- New York Eyaleti Sağlık Bakanlığı'na göre çöp gazı, kokunun yanı sıra sağlığı da etkileyebilir ve akut veya kronik olabilecek sorunlara neden olabilir.
- Bu çöplüklerin oluşturabileceği çeşitli gaz türlerinin yanı sıra, toz ve diğer kimyasal olmayan kirletici maddeler de atmosfere karışabilir. Bu, modern atık depolama sahalarını rahatsız eden hava kalitesi sorununa daha da katkıda bulunuyor.
Hidrolojik Etkiler
Atık depolama alanları aynı zamanda endüstriyel ve ev temizlik kimyasallarından oluşan zehirli bir çorba oluşturur. İnsanlar endüstriyel solventlerden ev temizleyicilerine kadar her şeyi çöplüklere atıyor ve bu kimyasallar zamanla birikip karışarak su kirliliğine neden oluyor.
- Yer altı suyu kirliliği- ABD Jeoloji Araştırması'nın Zehirli Maddeler Hidroloji Programı, çöp depolama alanlarından gelen sızıntı sularının "kurşun, baryum, krom, kob alt ve nikel" gibi ağır metalleri de içerebileceğini bildiriyor "bisfenol A, farmasötikler, böcek ilaçları, dezenfektanlar ve yangın geciktiriciler" gibi organik bileşikler. Bunlar toprağa girebilir ve onu kirleten yer altı suyuna karışabilir. Depolama alanları yer altı suyu kirliliğinin önemli bir kaynağıdır ve Kamu Çevre Gözetim Merkezi, sızıntıyı önlemek için geçirimsiz malzemeyle kapatılmayan eski depolama alanlarının şu anda sorunlara neden olduğunu belirtiyor.
- Yüzey suyu kirliliği - Çöp depolama alanlarından gelen sızıntılar nehirleri ve diğer yüzey suyu kaynaklarını kirletti. Guardian, çöplüklerde yaygın olarak bulunan amonyağın nitrojene dönüştüğünü ve ötrofikasyona neden olduğunu, burada alg büyümesinin arttığını ve sudaki tüm oksijeni kullanarak diğer balık yaşamının öldüğünü bildiriyor. Üstelik sızıntı sularındaki toksinler, bu suları içen yabani ve evcil hayvanları öldürebilir. Guardian ayrıca "insanlarda deri döküntülerine, mide bulantısına, mide ağrılarına, baş ağrılarına ve ateşe neden olabileceğini" de bildirdi.
Bir EPA belgesi, yer altı suyu ve yüzey suyu bağlantılı olduğundan kirleticilerin iki su kaynağı arasında ileri geri hareket edebileceğini belirtmektedir.
Ek Çöp Sahası Çevre Sorunları
Emisyonlar ve su kirliliği, atık depolama sahalarıyla ilgili tek sorun türü değil. Daha yakından bakmak, bu kadar çok ihtiyaç duyulan değişikliği gerçekleştirmenin neden bu kadar zor olduğunu gösterebilir.
Ayrışma
Bazen çöplüklerin üzeri toprakla kapatılıyor, çim ekiliyor ve rekreasyon alanlarına dönüştürülüyor. Bu sahalardan çıkan gazların yönetimi sürekli bir sorundur ve depolama sahasının yeni cephesine rağmen devam eden bir maliyet oluşturmaktadır. Oksijen yokluğunda ayrışmanın yavaş gerçekleştiğini açıklayan WordsSideKick.com. İsraf edilen meyve ve sebzeler gibi bazı doğal ürünler haftalar içinde çürürken, Strafor gibi ürünlerin doğada çözünmesi 500 yıldan fazla sürebilir.
Yaban Hayatı Üzerindeki Etki
Doğal Kaynakları Savunma Konseyi (NRDC), leylek gibi kuşların ve boz ayı gibi memelilerin, genellikle buralarda bulunan atık yiyecek miktarları nedeniyle üstü açık çöplüklere çekildiğini bildirdi. Bu hayvanlar, leyleklerin çöplüklerde kalmak ve beslenmek için göçten vazgeçmesiyle uzun süredir yerleşik olan davranışları değiştiriyor. EnvironmentalChemistry.com, insan gıdasının hayvanlar için her zaman uygun olmadığını ve hayvanların kötü veya bozuk gıda tüketerek gıda zehirlenmesine maruz kalabileceklerini bildiriyor.
Çöplük Yangınları
Çöp gazları ve çok miktardaki çöp sahası atığı kolayca yangını tutuşturabilir. Yangınların söndürülmesi zor olabilir ve hava ve su kirliliğine katkıda bulunabilir. Yeterince kısa sürede kontrol altına alınmazlarsa yakındaki yaşam alanlarını da potansiyel olarak yok edebilirler. Çöp depolama alanlarında en yaygın olarak üretilen en yanıcı gaz, oldukça yanıcı olan metandır. İtfaiyeciler, suyla bastırılamayan kimyasalların varlığı nedeniyle çöplüklerdeki yangınlarla mücadele etmek için sıklıkla yangın geciktirici köpük kullanacak ve bu da bu çöplüklerin kimyasal yükünü daha da artıracak.
Iowa Üniversitesi, ABD'de her yıl 8.000'den fazla çöp sahası yangını çıktığına dikkat çekiyor. Bu yangınlardan çıkan duman, kimyasallarla kirlenmişse solunum yolu hastalıklarına neden olabilir ve yangın söndürme çalışmalarındaki su, sızıntı suyunu yayabilir Waste360'a ve Federal Acil Durum Yönetim Ajansı ile diğer ABD kurumları için hazırlanan bir rapora göre toprak ve su kaynaklarının kirliliği.
İklim Değişikliği
Çöp depolama alanlarında üretilen metan ve karbondioksit, küresel ısınmaya yol açan sera gazlarıdır. Ensia, "ABD'deki atık depolama sahalarının yalnızca 2014 yılında atmosfere eşdeğer 148 milyon metrik ton (163 milyon ton) CO2 saldığını" bildirdi. İklim değişikliği büyüyen bir çevresel sorundur.
Atık Depolama Alanlarını Az altmaya Yönelik Çözümler
Çöp depolama alanlarının zararlı etkileri ışığında, bunların sayısının ve çöp depolama alanlarındaki atık miktarının az altılması gerekmektedir. Bunun için bireysel eylem, hükümet politikaları ve özel girişimler gerekiyor.
Geri Dönüşümü ve Kompostlamayı Artırın
EPA'nın 2014 Bilgi Notuna göre, kişi başına geri dönüştürülen atık neredeyse iki katına çıktı ve kompostlaştırılan miktar 1990'lara göre dört kat daha fazla (Tablo 4, sayfa 13). Depolama alanlarındaki atıkların çoğu ev düzeyinde kolayca geri dönüştürülebilir; örneğin %21'i gıdadır (s. 7). The Economist'e göre atık depolama sahalarında biten miktarları az altmak için geri dönüşümün ve kompostlaştırmanın daha da arttırılması, bireysel eylemin yanı sıra ayrılmış atıkların hükümet ve sanayi tarafından yeterli ve verimli şekilde toplanmasını ve işlenmesini gerektiriyor. Üstelik Güney Indiana Üniversitesi'nin de belirttiği gibi geri dönüşüm, çöp depolama veya yakma işleminden daha ucuz.
Madencilik Yaratıcı Bir Çözümdür
Geri dönüşümün popülerleşmesinden çok önceleri beri bir dizi çöp depolama alanı kullanılıyor. Bu çöplükler, orada öylece durup çürüyen zengin maden kaynakları içeriyor ve bu, "yeşil" Amerikan madenciliği için eşsiz bir fırsat yarattı. Elektronik atıklardaki değerli metaller ve diğer mineraller nedeniyle giderek daha fazla şirket çöp depolama alanlarına altın madeni olarak bakıyor. Bu ekstra aktivite, toz yoluyla daha büyük atmosferik kirlilikle birlikte gelir; ancak bu genellikle yeni malzemelerin çıkarılması ve bunların dünyanın dört bir yanına gönderilmesiyle üretilmeyen kirlilik miktarıyla dengeleniyor ve 2015'teki bilimsel bir değerlendirmeye göre hükümet desteği olmasa bile karlı olabiliyor.
2016 Massachusetts Teknoloji Enstitüsü raporu, ekonomik ve çevresel faydaların, gömülü metalleri ve elektronik ürünleri çıkarmanın maliyet ve zorluklarından çok daha ağır bastığını ve çöp depolama alanlarını ve bunlarla ilgili sorunları az altmada uzun bir yol kat edebileceğini değerlendiriyor.
Enerji Üretimi
Çöp gazının (LFG) %50'si yanıcı metandan oluştuğundan, bu geçmişteki sorun bir fırsat olarak görülüyor ve enerji kaynağı olarak kullanılıyor. EPA'nın Çöplük Metanı Sosyal Yardım Programı, LFG'nin "Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insan kaynaklı metan emisyonlarının üçüncü en büyük kaynağı olduğunu ve 2014 yılında bu emisyonların yaklaşık yüzde 18,2'sini oluşturduğunu" belirtiyor. LFG, kirletici ve risk haline gelmek yerine çöp sahalarındaki kuyulardan çıkarılıyor ve elektrik üretimi, doğrudan kullanım, kombine ısı ve enerji projelerinde (CHP) kojenerasyon için kullanılıyor veya çoğunlukla endüstriyel birimlerde alternatif yakıt olarak kullanılıyor
Fark Yaratın
Bir evden çıkan çöpleri ortadan kaldırmak mümkün olmasa da, en azından ürettikleri çöp miktarını az altmak için herkesin atabileceği adımlar mutlaka vardır. Çevreyi korumanın basit yolları, kişisel etkiyi az altmak için günlük hayata entegre edilebilir. Tüm olumlu çevresel adımların çok büyük olması gerekmez. Pek çok küçük adım çoğu zaman ileriye doğru büyük bir adım anlamına gelebilir ve herkesin daha az israfa dönüşmek için değiştirebileceği birkaç şey vardır.
