Plastik ve özellikle tek kullanımlık plastik alışveriş torbaları büyük bir çevre sorunudur. Üretilen plastiğin büyük kısmı hâlâ varlığını sürdürüyor ve evet, bu, insanlardan yüzyıllar sonra bile yaşayacak bir sorun.
Plastik Poşet Kullanımının Tarihi
Plastik poşetler marketlerde nispeten yeni bir ürün. 1960'ların başına kadar üretilmiyorlardı ve National Geographic'in 1982 raporuna kadar marketlerde yaygın olarak kullanılmıyordu. Plastiğin çok yönlülüğü ve düşük maliyeti, onun verimli kullanımına ve aşırı tüketimine yol açmıştır. Tek kullanımdan sonra atılan torbalar büyük bir çevre sorunu haline geldi.
Plastik Artık Her Yerde
The Guardian, 2016 yılında plastik kirliliğinin boyutunu tahmin eden bilimsel bir çalışma bildirdi. Araştırma, artık dünyanın hiçbir köşesinin plastik atıklardan arınmış olmadığını ve çevrenin artık sağlıklı sayılamayacağını ortaya çıkardı. Okyanuslar ve okyanus yatağı gibi Kuzey Kutbu bölgeleri bile plastikle kirleniyor. Plastiğin çevre üzerindeki etkisi o kadar şiddetli ki, bilim insanları plastiğin dünyanın jeolojik yaşamında "artık yeni bir çağın işareti olarak görülmesi gerektiğini" düşünüyor. Tek kullanımlık plastik poşetlerin ve bardakların ana kirleticiler olduğunu buldular. Plastiğin olumsuz etkisi ve bozunma oranlarının yavaş olması, çöplüklerde ve okyanus diplerinde çok uzun süre bozulmadan kalmalarını sağlaması nedeniyle içinde bulunduğumuz çağa "Plastik Çağı" da denilebilir.
Plastik poşet üretimi, kullanımı ve atıklarının tümü, yaratılan çevre sorunlarında rol oynuyor.
Üretim Süreci Sorunlara Neden Olur
Plastik poşetlerin yapımı ve üretimi, başlangıçtan itibaren sorunlara neden oluyor.
Kaynakların Sürdürülebilir Olmayan Kullanımı
Plastik torbalar genellikle doğal gaz ve petrol ürünleri gibi fosil yakıt türevlerinden yapılır. 2015 Worldwatch Enstitüsü raporu, dünyadaki petrol kaynaklarının %4'ünün hammadde olarak, %4'ünün ise onu üretmek için enerji olarak kullanıldığına dikkat çekiyor.
Biyolojik Çeşitlilik Merkezi'nin yazdığına göre, ABD'deki yıllık plastik poşet tedarikini üretmek için her yıl yaklaşık 12 milyon varil petrole ihtiyaç duyuluyor. Plastik poşetlerin çok az bir kısmı geri dönüştürüldüğü için sürekli yeni plastik üretmek gerekiyor. Bu, oluşması milyonlarca yıl süren, yenilenemeyen bir kaynağın büyük miktarda tükenmesidir. Bu kullanım oranında, mevcut petrol stokları yakında tükenecek ve birçok endüstri ve petrole dayalı yaşam alanları etkilenecektir.
Üretim Kirleticidir
Hammaddelerin çıkarılması, taşınması ve fiili üretim süreçlerinin tümü hava, su ve toprak kirliliğinin başlıca kaynaklarıdır. Fosil yakıtlar yerin derinliklerinde bulunur ve bunların çıkarılması büyük bir işlemdir. Bu farklı süreçlerin çeşitli etkileri var
- Doğal gaz için hidrolik kırma, tehlikeli kimyasalların ve büyük miktarda suyun kullanılmasını içerir. Bu, ihtiyaç duyulan suyun başka kullanımlar için yönünü değiştirir ve eklenen kimyasallar çatlaklara sızıp toprağı kirletebilir ve su rezervuarlarına karışabilir.
- Petrol sondajı ormanların ve deniz yaşam alanlarının yok olmasına neden olabilir ve ilgili yaban hayatını etkileyebilir. Her yıl kazılan 50.000 yeni kuyu ile önemli miktarda ormansızlaşmaya neden olan sondaj miktarı çok büyüktür.
Plastik üretiminde benzen ve vinil klorür gibi daha toksik kimyasallar kullanılıyor ve bu kimyasallar üretim sürecinde açığa çıkıp havayı kirletiyor. Fosil yakıtların yakılması sera gazı emisyonlarına yol açıyor ve bu da iklim değişikliğine yol açıyor.
Kullanılan ve Atılan Plastik Poşet Miktarları
Üretilen plastik poşetlerin sayısı yıllar geçtikçe artıyor ve tek kullanımlık poşetlerin çoğu, ucuz oldukları için birçok süpermarkette ve mağazada ücretsiz olarak dağıtılıyor. 2002 yılına gelindiğinde yılda toplam beş trilyon plastik poşet üretiliyordu. Bunlardan 1 trilyonu tek kullanımlık çantalardı. ABD ve Avrupa gibi gelişmiş ülkeler dünya plastik poşet üretiminin %80’ini tüketiyor. Yalnızca ABD her yıl 100 milyar plastik poşet kullanıyor.
Farklı Plastiklerin Geri Dönüşüm Potansiyeli
Kullanım sonrası plastik poşetler her zaman kaldırım kenarındaki plastik geri dönüşüm kutularına kabul edilmez. Çevre Koruma Ajansı (EPA), bu isteksizliği makineleri tıkayabilecekleri ve bozabilecekleri gerçeğine bağlıyor. Bu nedenle plastik poşetleri kolayca atacak yerleri bulmak birçok ev için sorun teşkil ediyor.
Çantaları oluşturan farklı malzemeler de kafa karışıklığını artırıyor. Daha kalın torbalar yüksek yoğunluklu polietilenden (HDEP veya 2 plastik) yapılır, ancak örneğin üretim için kullanılan türdeki daha ince torbalar düşük yoğunluklu polietilenden (LDEP veya 4 plastik) yapılır. Amerikan Kimya Konseyi (ACC) raporuna göre plastik filmler hem malzemeden hem de doğrusal düşük yoğunluklu polietilenden (LLDEP) yapılabilir (sayfa 1)
Bu türlerin malzemenin geri dönüştürülmesi ve geri kazanılması için farklı işlemlere ihtiyacı vardır. Bu nedenle geri dönüşüm merkezlerinde tüm poşetler hoş karşılanmıyor ve bu durum yeni yeni düzelmeye başladı. HDEP plastikleri veya daha kalın torbalar kolaylıkla geri dönüşüme kabul edilir. LDEP koleksiyonunun koleksiyonu son zamanlarda büyük şehirlerde yeni yeni ilgi görmeye başladı, Columbia Üniversitesi'ni detaylandırıyor. Her iki plastik türünün de ayrışması yüzlerce yıla ihtiyaç duyar.
Plastik Poşetlerin Geri Dönüşümü
ABD genelinde plastik poşetlerin ve filmlerin toplanması ve geri dönüştürülmesine ilişkin farklı yasa ve olanaklar, geri dönüşüm oranının da farklı olduğu anlamına gelir. Rensselaer İlçesi, bazı bölgelerin kullanılmış çantaların yalnızca %1 oranında iade edildiğini bildirdiğini belirtiyor.
ABD'de geri dönüştürülen plastik miktarı giderek artıyor Ulusal Kaynak Savunma Konseyi'nin belirttiğine göre genel olarak ABD, 2005 yılında %5'ten az plastik poşet geri dönüşüm oranına ulaştı. 2014 yılında EPA'ya göre üretilen toplam 4.050 bin ton ürünün %12,3'ü plastik poşet, ambalaj ve çuvalların geri dönüştürüldü (s. 13). Ancak geri dönüştürülen malzemelerin tümü, malzeme tasarrufu olarak değerlendirilemez.
Bunu kurtarma işlemi takip eder. ACC raporuna göre, 2015 yılında geri dönüşüm için toplanan 1,2 milyar poundluk torba ve ambalajın %48'i ABD'de geri kazanıldı ve geri kalan %52'si işlenmek üzere Çin'e ihraç edildi (sayfa 2). Geri kazanılan plastik, plastik kereste, film, levha, tarım ürünleri ve daha fazlasının yapımında kullanılıyor (sayfa 8).
Vatandaşların Proaktif Olmaları Gerekiyor
ABD'de tek tip ve organize bir plastik poşet koleksiyonunun bulunmaması nedeniyle EPA, insanlara plastik poşetleri kaldırım kenarındaki plastik toplama kutularına atıp atamayacaklarını öğrenmek için yerel hükümet yetkilileriyle iletişime geçmelerini tavsiye ediyor. EPA, poşetlerin etrafa uçmasını önlemek için bağlanmasını ve süpermarket ve mağazaların dışındaki toplama kutularına atılmasını öneriyor. Pek çok süpermarkette plastik poşetler, ambalajlar ve filmler için ayrı toplama kutuları bulunur.
İnsanlar aynı zamanda farklı plastik poşet türleri için en yakın geri dönüşüm tesisini bulmak amacıyla Earth 911'in geri dönüşüm bulucusunu da kullanabilir.
Plastik Poşet Atığının Çevreye Etkileri
Tek kullanımlık poşetlerin çoğu yalnızca ürünleri taşımak ve eve alışveriş yapmak için kullanılıyor ve daha sonra atılarak büyük miktarlarda plastik atığa neden oluyor. Kullanılan plastiğin çoğu atıldığı ve çok küçük bir kısmı geri dönüştürüldüğü için sorun daha da büyüdü.
Yakma Havayı Kirletir
Columbia Üniversitesi, plastiğin %7,7'sinin enerji için yakıldığını tespit etti. Ancak Ulusal Çevre Sağlığı Bilimi Enstitüsü'nün raporuna göre bu durum, insanlara ve yaban hayatına zararlı olan, uzun süre kalıcı, kalıcı organik kirletici (POP) olan dioksinlerin havaya salınmasına neden oluyor. Diğer tüm plastikler hâlâ çöplüklerde veya okyanuslarda bulunuyor.
Çöplüklerdeki Plastik
Plastik poşetlerin büyük kısmı çöplüklerde bitiyor. Orada bisfenol A (BPA - kanserojen), bisfenol S (BPS) ve bisfenol F (BPF) gibi kimyasallar toprağa ve oradan da yer altı suyu rezervuarlarına sızarak onları kirletiyor. Plastikler kısa sürede ayrışmadığından bu tür toprak ve su kirliliği yüzyıllarca devam edebilir.
Çöp atma
Plastik poşetler hafiftir ve havada ve suda yüzer. Yasadışı çöpler ve atık depolama alanlarından kaçan torbalar, bunların her yerde bulunmasına neden oldu. Plastik poşetler ağaçların tepelerine takılıyor ve otoparklarda uçuşuyor. Akarsulara ve nehirlere ulaşırlar ve sonunda okyanuslara doğru süzülürler. EcoWatch, tüm plastiklerin %46'sının yüzebildiğini ve buna torbaların, özellikle de ince LDEP torbaların dahil olduğunu bildiriyor.
Plastik Torbalardan Okyanus Kirliliği
Poşetler de dahil olmak üzere plastikten kaynaklanan deniz kirliliği ve bu ekosistem üzerindeki olumsuz etkisi, plastik poşet kullanımının temel çevresel sorunlarından biridir. Earth 911, plastik poşetleri okyanustaki enkaz kirliliğinin ana kaynağı olarak görüyor.
Okyanuslardaki plastik torbaların birçok etkisi olabilir:
-
Yunus ve plastik torba Plastikteki toksik madde deniz canlılarına zarar verebilir. Çanta hayvanlar için de sorun yaratabilir. Bazı deniz memelileri çuvallara takılıp nefes almak için yüzeye çıkamayıp boğuluyorlar. Bazen hayvanlar, kuşlar veya balıklar, sindirim sistemlerini tıkayan ve ölmelerine neden olan plastik poşet parçalarını yutarlar.
- Plastik ayrışmaz ancak ışıkla küçük parçalara ayrılır. Bu parçalar yiyeceğe benziyor ve okyanuslardaki besin zincirinin en altındaki küçük balıklar tarafından yeniliyor. Daha sonra daha büyük balıklar ve diğer memeliler bu plastikleri yer ve ilgili toksinler bunların içinde birikir. Scientific American'ın belirttiğine göre bu plastik parçalar eninde sonunda insanların yiyeceklerine karışıyor veya insan tüketimi için çıkarılan tuzları kirletiyor.
- Ecowatch, "Ya dolaşma yoluyla ya da plastik tüketimi nedeniyle "Her yıl bir milyon deniz kuşu ve 100.000 deniz memelisi öldürülüyor "diyor.
- Yüzen torbalar birikir ve girdap oluşturan diğer plastik öğelere eklenir. Pasifik'te beş büyük çöp yığını var. Bunlar yıllar içinde boyut olarak büyüyor ve The Guardian'a göre 2016'da "Büyük Pasifik Girdabı" 386.000 mil kare genişliğindeydi ve çevresi veya dış çemberi 1.351.000 mil kareydi.
Plastik Alışveriş Poşeti Kullanımından Kaçının
ABD'deki 18 eyaletteki yüz otuz beş şehir ve ilçe, Scientific American'ın çevresel etki raporlarına ilişkin endişeler nedeniyle plastik poşetleri yasakladı. Plastik poşetleri az altmak için insanlar yeniden kullanılabilen bez poşetler taşıyabilir veya yerel mağazaları geri dönüşüm seçeneklerini artırmaya teşvik edebilir. Ayrıca biyo-plastikler gibi fosil yakıtlardan yapılan plastik poşetlere alternatif bulma konusuna da vurgu yapılıyor. Plastik poşetlerle ilgili sorun, son kırk yıldır aşırı tüketiminden kaynaklanıyor. Plastik poşetin ortaya çıkışından önce insanlar bunu yeterince iyi idare ediyordu. Yaşam standartlarını korumak için, alternatif yakıtlı arabaların eski gazlı modellerin yerini alması gibi, yeni ticari yenilikler de kolaylıkla bunun yerini alabilir.
