Fosil kelimesini duyduğunuzda muhtemelen aklınıza dinozor kemikleri gelir, ancak fosil terimi, bir zamanlar yaşayan birçok organizma türünü kapsar. Fosiller ve nasıl oluştukları hakkında daha fazla bilgi sahibi olmak doğa tarihinin önemli bir parçasıdır.
Fosiller Nedir?
Fosiller, bir zamanlar yaşayan hayvan veya bitkilerin korunmuş kalıntıları veya izleridir. İki ana fosil türü vardır; vücut fosilleri ve iz fosilleri. Vücut fosilleri, bir zamanlar yaşayan bitki veya hayvanların kalıntılarıdır. En yaygın örnekler dinozor kemikleridir. İz fosilleri, ayak izi gibi bir zamanlar yaşayan organizmaların işaretleridir.
Fosiller Nasıl Oluşur?
Fosiller çeşitli şekillerde oluşur.
Kalıp ve Dökme Fosiller (Taş Fosilleri)
Fosillerin çoğunluğu kalıp ve döküm adı verilen bir yöntemle oluşur. Küf ve döküm fosilleri şu şekilde oluşur:
- Dinozor gibi bir hayvan ölür ve nehir yatağının dibine düşer.
- Hayvanın eti çürür veya daha küçük canlılar tarafından yenir, geride yalnızca kemikler (iskelet) kalır.
- İskeleti çamur ve kum (tortu) kaplıyor.
- Yıllar boyunca, yumuşak çamur ve kum katmanları sert kayaların içine sıkıştı.
- Kemikler, küçük yer altı suyu damlacıklarıyla yavaşça akıp gidiyor ve eski dinozor kemiklerinin tam şeklinde açık alanlar (doğal kalıplar) kalıyor.
- Milyonlarca yıl sonra yer altı suyundan akan minik kaya parçaları kalıbı dolduruyor.
- Zamanla tüm iskelet kalıbı katı kayaya dönüşür.
- İskeleti çevreleyen kaya, depremler veya dağların doğal yükselişi sırasında sonunda Dünya yüzeyine yükselir.
- Üstteki kaya katmanları yağmur ve rüzgarla aşınarak fosilleri ortaya çıkarıyor.
- Ya da paleontologlar (fosilleri inceleyen bilim adamları) bu fosilleri bulmak için Dünya yüzeyinin derinliklerine inerler.
Aşağıdaki video süreci canlandırıyor:
Tüm Hayvan Fosilleri
Paleontologlar ayrıca bütün hayvan fosilleri de buldular. Tüylü mamutlar gibi hayvanlar binlerce yıl boyunca buzun içinde sıkışıp kalabilirler. Bu meydana geldiğinde, hayvanın tamamı korunur ve paleontologlar onu bulduğunda çok az değişir. Böcekler, sertleşerek kehribar adı verilen bir malzeme oluşturan ağaç özsuyuna sıkışabilir. Bu gerçekleştiğinde, milyonlarca yıl sonra kehribarda bulunan böcekler tıpkı ağaç özsuyuna ilk girdiklerindeki gibi görünürler.
Taşlaşmış Ağaç
Taşlaşmış ahşap, taşa dönüşmüş ahşaptır. Northern State Üniversitesi'ne göre taşlaşma süreci tam olarak anlaşılamamıştır. Bununla birlikte, bitkiler genellikle öldükten sonra çürürken, oksijen bulunmadığında meydana gelmesi muhtemeldir. Bu bitkiler daha sonra nehir yatakları gibi sudaki çökeltilerle gömülür. Sudan gelen mineraller, ahşabın dokularını koruyan (veya odunsu dokunun yerini alan) ahşaptaki açıklıklara girerek milyonlarca yıl boyunca fosiller oluşturur.
Fosiller Ne Kadar Sürede Oluşur?
Fosiller çoğu zaman milyonlarca yıllık periyotlarda oluşur. Bu genellikle küf ve dökme taş fosilleri, kehribarın içine sıkışmış böcekler ve taşlaşmış ahşap için geçerlidir. Ancak buz halinde donmuş bütün hayvan fosilleri, hayvanın etrafındaki su tamamen donduğu anda oluşur. Donmuş fosiller, paleontologların onları ne zaman keşfettiğine bağlı olarak yüzlerce veya binlerce yıl içinde bulunabilir.
Fosiller Nerede ve Nasıl Bulunur?
Fosiller çeşitli yerlerde bulunur. Genellikle Dünya yüzeyine çıktıktan sonra keşfedilir ve rüzgar, deprem ve yağmur nedeniyle açığa çıkarlar. Bazen onları arayan paleontologlar tarafından bulunurlar.
Suya Yakın
Fosiller genellikle bataklıklarda, nehirlerde, göllerde ve okyanuslarda kil, alüvyon, çamur ve kumun milyonlarca yıl içinde sertleşmesiyle oluşan tortul kayaların yakınında bulunabilir. Bu nedenle, su kütlelerinin veya su kütlelerinin işgal ettiği alanların yakınında birçok fosil bulunur. Örneğin, Kaliforniya Üniversitesi Paleontoloji Müzesi'ne göre, Kuzey Amerika'daki ilk dinozor fosili keşfi 1854 yılında Ferdinand Vandiveer Hayden'in Missouri Nehri'ni keşfetmesiyle gerçekleşti.
Buzda
Palomar Koleji, Sibirya'nın tundrasında buzul çağından kalma yünlü mamutların tamamının bulunduğunu ve en eski insan kalıntılarının 1991 yılında İtalya'daki Alpler'de donmuş halde bulunduğunu söylüyor.
Ormanlarda
Ormanlar, ağaç özsuyunda veya taşlaşmış odunda fosilleşmiş böcekleri bulabileceğiniz yerlerdir. Örneğin, 2007 yılında Meksika'da bir madenci, amber içinde korunmuş, 25 milyon yaşında olabilecek bir ağaç kurbağası buldu. Arkeologlar 2014 yılında Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı'nda geçmişi 1.300 yıl öncesine dayanan antik bir köy keşfettiler; Bulunan eserler arasında taşlaşmış ağaçtan yapılmış olanlar (mızraklar, bıçaklar ve taş aletler) yer alıyor.
Geçmişi Keşfedin
Fosiller hakkında bilgi edinmek eğlenceli ve ilginçtir, özellikle de evinizin yakınında veya seyahat ederken gerçek hayattaki fosilleri bulabildiğinizde. Fosiller, hayvanların eskiden neye benzediğini, nerede yaşadıklarını ve neden soylarının tükendiğini (öldüğünü) gösteriyor.
