Kolej futbolunun para kazandırıp kazandırmadığı sorusu karmaşık bir soru. İlk bakışta cevap açık gibi görünse de, kolej futbolunun yüksek profilli programları ve şampiyonaları olan ünlü okullarla sınırlı olmadığını anlamak önemlidir. Futbolla ilgili çok fazla para alan okullar bile mutlaka harcadıklarından fazlasını getirmiyor.
Kolej Futbolu Gelirinin Kaynakları
Üniversite futbol programları, bilet satın alımları, kurumsal sponsorluklar, cirolar, lisans ücretleri, televizyon sözleşmeleri, mezun bağışları, sermaye kampanyaları, öğrenci spor ücretleri ve elit bir azınlık için bowling oyunu dahil olmak üzere çeşitli yollarla gelir yaratabilir ücretler veya play-off/şampiyonluk geliri.
Üniversite futbolu dünyasında, özellikle de önemli konferanslardaki büyük programlarda çok para el değiştiriyor. Ancak önemli miktarda futbol parası almak, bir okulun futbol programının gerçekten karlı olduğu anlamına gelmez. Kârlı kolej futbolu programları kural değildir; onlar istisnadır. International Business Times'ta belirtildiği gibi, "Çoğu devlet üniversitesi atletik programlarından para kaybediyor."
Büyük Zaman Perspektifi
2015 tarihli bir Washington Post makalesinde şöyle deniyor: "Üniversitenin en büyük spor departmanları her zamankinden daha fazla para kazanıyor ancak birçok departman da her zamankinden daha fazla para kaybediyor." Bu, hem çok para alan okullar hem de daha az para alan okullar için geçerlidir. Kayıplar, bazı durumlarda düşük gelire atfedilebilir, ancak diğerlerinde bu, yüksek dolarlık skor tablolarının eklenmesi, pahalı stadyum yükseltmeleri, ek idari pozisyonlar, işe alım gezileri için kurumsal jetler ve daha fazlası ile ilgilidir.
Büyük Zamanlı Gelir
CBS Sports'a göre, "Güç Beşlisi" (yani en zengin) atletik konferanslardaki 65 okul, bunlar Güneydoğu Konferansı (SEC), Big 10, PAC-12, Big 12 ve Atlantic Coast Konferansıdır (ACC), Notre Dame ile birlikte 2014/2015 sezonunda atletizm departmanından toplam 6,3 milyar dolar gelir elde etti. Bu gelirin büyük çoğunluğu futbola atfedilebilir.
Bu 65 okuldan 28'i, CBS'nin ABD Eğitim Bakanlığı'nın Ortaöğretim Sonrası Eğitim Ofisi'nden elde ettiği verilerle yaptığı analize göre, her biri 100 milyon dolardan fazla gelir elde etti (sadece futbol değil toplam spor geliri açısından). 2011/2012 sezonu itibarıyla yalnızca 11 okul 100 milyon dolardan fazla spor geliri sağladı. Bu büyük bir artış ve büyük ölçüde CBS'nin "Kolej Futbolu Play-off'una aktarılan dolarlar ve artan televizyon parası" olarak tanımladığı şeyle bağlantılı. (Kolej Futbolu Playoffları 2014/2015 sezonuyla başladı).
Forbes'a göre Texas Üniversitesi, yalnızca futbol için 100 milyon dolarlık gelir sınırını aşan tek okuldur. 2014/2015 sezonu, Longhorns'un bu kriteri aştığı dördüncü yıl oldu ve o yıl 121 milyon dolar gelir elde etti. Bu rakam, futbol programının masraflarını çok aşıyor ve genel spor harcamalarına önemli ölçüde katkıda bulunuyor.
Para Kazanmak İçin Para Harcamak
Washington Post, "Güç Beşlisi" konferansında 48 okulun NCAA mali raporlarını analiz etti. Analizleri, bu okullardaki atletik bölüm gelirinin 2004'ten 2014'e kadar 2,6 milyardan 4,5 milyara yükseldiğini ortaya çıkardı. Ancak bu 48 bölümün 25'i 2014'te aslında para kaybetti (yani kırmızı renkte faaliyet gösterdi).
Washington Post, harcamaları göstermek için temel harcamaları vurguluyor:
- Auburn Üniversitesi yeni bir puan tablosuna 13,9 milyon dolar harcadı.
- Rutgers futbol stadyumunu genişletmek için 102 milyon dolar harcadı.
- Berkley'deki California Üniversitesi, spor binalarıyla ilgili 23,4 milyon dolarlık ipotek ekledi.
- Wisconsin Üniversitesi, spor tesislerine yönelik bakım harcamalarını 27,7 milyon dolar artırdı (%300'den fazla artış).
Büyük Zamanın Ötesinde
Elbette, "Güç Beşlisi" nin dışında, büyük programların gelir yaratma potansiyeline yakın olmayan binlerce kolej futbol programı var. Para getirseler de kar elde etmiyorlar ve bunu yapmaları da beklenmiyor. Washington Post makalesinde belirtildiği gibi, "Amerika'daki 4.000'den fazla kolej ve üniversitenin büyük çoğunluğu için atletizm bölümlerinin para kaybetmesi gerekiyor." Öğrencilerin üniversite deneyimini zenginleştirmeyi amaçlamaktadırlar.
Para Kazanma Efsanesi
Amerikan Eğitim Konseyi'ne (ACE) göre, üniversite sporlarının para kazandırdığı düşüncesi bir efsanedir. Futbolun kâr getirdiği durumlarda bile, bu para genellikle diğer sporlarla ilgili masrafların karşılanmasına gidiyor. Texas Tribune'a göre, "başarılı bir futbol takımı bütün bir atletik departmanı destekleyebilir." Ancak çoğu zaman kolej atletizm programları, futbol parasıyla bile tam olarak kendi kendini geçindiremez. 2014 tarihli bir haber bülteninde NCAA, atletizm departmanı giderlerinin 20 Football Bowl Alt Bölümü (Bölüm I) okulları hariç tümünde ve Bölüm II ve III okullarının tamamında geliri aştığını belirtti.
Kendi Kendini Yöneten Üniversite Atletik Programları
2012'de ACE, yalnızca sekiz devlet üniversitesi atletik programının ya masraflarını karşıladığını (sadece futbol değil tüm atletik programlar genelinde) ya da başa baş olduğunu belirtti. ACE'nin "elit kardeşlik" olarak tanımladığı bu sekiz okul, Big Ten, Big 12 ve SEC'in üyeleridir. Bunlar:
- Louisiana Eyalet Üniversitesi (LSU)
- Pennsylvania Eyalet Üniversitesi (Penn State)
- Gürcistan Üniversitesi
- Iowa Üniversitesi
- Michigan Üniversitesi
- Nebraska Üniversitesi
- Oklahoma Üniversitesi
- Teksas Üniversitesi
Bu okullardaki atletik programlar, 2012 yılında üniversiteden maddi destek gerektirmeden masraflarını karşılamaya yetecek kadar gelir getirdi. ACE'ye göre bu paranın çoğu doğrudan futbola atfedilebilir.
En iyi, en karlı anlamına gelmez
ACE'in kendi kendini idame ettiren atletik programlara sahip üniversiteler listesinde yer alan okulların, en iyi futbol programlarını düşünürken akla gelen ilk okullar olmadığını belirtmek ilginç. Bu okulların hiçbiri son zamanlarda şampiyonluk kazanamadı. Bu listeden şampiyonluk kazanan son kişi LSU'ydu ve bu 2007'de oldu.
2007'den beri ulusal şampiyonalar Alabama Üniversitesi, Ohio Eyalet Üniversitesi, Florida Eyalet Üniversitesi, Auburn Üniversitesi ve Florida Üniversitesi tarafından kazanılıyor. Bu okulların tümü futboldan önemli miktarda gelir sağlıyor ancak genel atletik programları hâlâ üniversite desteğine ihtiyaç duyuyor.
EthosReview.org'da alıntılanan ilginç örnekler arasında şunlar yer almaktadır:
- Alabama Üniversitesi:Alabama Üniversitesi'nin futbol geliri 2011-2012 sezonunda 110 milyon dolardı; buna karşılık 41,5 milyon dolar işletme gideri ve 13 milyon dolar borç servisi maliyeti vardı. Yani futbol programı, işletme maliyetinden çok daha fazla, muazzam miktarda gelir getirdi. Ancak bu paranın büyük bir kısmı okulun diğer atletik programlarını sübvanse etmeye gitti. Basketbol dışında okuldaki diğer tüm spor programları zararla işledi.
- Marshall Üniversitesi: Bu çok daha küçük okulda, futbolla ilgili maliyet ve giderler 2011-2012 sezonu için neredeyse eşit seviyede. Futbol programı Alabama'nın programından çok daha az miktarda gelir getirse de spor kendini sürdürdü. Okul, futbol giderlerinde 7.100.000 doların biraz altında olmasına karşılık, futboldan 7.760.000 doların biraz üzerinde gelir elde etti. Diğer atletik programları dengelemek için bir miktar futbol parası mevcuttu, ancak daha büyük isimli, daha yüksek gelir getiren bir futbol okuluyla karşılaştırıldığında yalnızca küçük bir miktardı.
Dikkate Alınması Gereken Diğer Finansal Faktörler
Doğrudan futbola ve atletik program harcamalarına ve gelirlerine atfedilen dolarları ve sentleri analiz etmek önemlidir, ancak kolej futbolunun para kazandırıp kazandırmadığını değerlendirirken diğer etkileri de dikkate almak önemlidir. Inside Higher Ed makalesinde belirtildiği gibi başarılı bir futbol programına sahip olmak, okula kabul başvurularında artışa yol açabilir. Bir USA Today makalesi ayrıca futbolun öğrenci topluluğu için birleştirici bir faktör sağladığına, "kampüs kültürünü" etkilediğine ve "okul gururunun" sergilenmesine yol açtığına dikkat çekiyor.
Bu faktörlerin okullara kayıt artışı, öğrenci tutma oranının artması ve (ileride) mezun bağışları açısından olumlu bir mali etkisi olabilir. Elbette bu, atletizm departmanına giren ve çıkan paranın objektif bir analizinde gösterilmiyor.
Kolej Futbolunun Finansal Etkisi
Gerçek şu ki kolej futbolu bazı okullarda para kazandırıyor ama hepsinde değil. Spordan para kazanamayan okulların sayısı kazananlardan çok daha fazla. Para getirmenin ve para kazanmanın (yani kâr elde etmenin) iki farklı şey olduğuna dikkat etmek önemlidir. Basitçe söylemek gerekirse, dolarlara ve sentlere bakmak kolej futbolunun değerinin tam hikayesini anlatmıyor.
