Toplum ekonomik krizlerle, savaşlarla, bitmek bilmeyen sosyal sorunlarla karşı karşıyayken bile çevre önemli bir konudur. Bu önemli çünkü Dünya insanların sahip olduğu tek ev ve hava, yiyecek ve diğer ihtiyaçları sağlıyor.
Ekosistemin Önemi
İnsanlığın tüm yaşam destek sistemi, yeryüzünde yaşayan tüm türlerin refahına bağlıdır. Bu genellikle 1920'lerde Rus bilim adamı Vladimir Vernadsky tarafından türetilen bir terim olan biyosfer olarak anılır. Biyosfer, tüm canlıların birbirine bağımlı olduğu küresel bir ekolojik sistemi ifade eder. Genel biyosfer veya ekosistem içerisinde yağmur ormanları, okyanuslar, çöl ve tundra gibi daha küçük ekosistemler vardır.
Canlı ve Cansız Parçalar
The National Academy Press'ten temin edilebilen Ekosistem Hizmetlerine Değer Vermek: Daha İyi Çevresel Karar Vermeye Doğru adlı kitapta, bir ekosistemin ister karada ister suda olsun, canlı ve cansız kısımlardan oluştuğu açıklanmaktadır. Cansız kısımlar toprak, su, hava ve besinlerden oluşurken, canlı kısımlar ise bitkiler, hayvanlar, mikroorganizmalar ve insanlardır. Sağlıklı bir ekosistem, milyonlarca türü desteklerken bir döngü içinde dolaşan tüm kimyasal elementlere ve besinlere sahiptir. Sayısız türün tümü, yiyecek üretirken, yemek yerken, yaşamlarını sürdürürken ve hatta ölümleri sırasında öğelerin döngü sürecine yardımcı olur. Bu süreçte insanlar için yararlı olan çeşitli mal ve hizmetler yaratılır.
Besin Zinciri
Besin zinciri, ekosistemin faydalı bir parçasına örnektir. Britannica Ansiklopedisi, bitkilerin kendilerine yiyecek yaratmak için güneş ışığını, suyu, toprak ve havadaki elementleri kullandığını açıklıyor. Bunlar da hayvanlar ve mikroorganizmalar tarafından yenir. İnsanlar herhangi bir ekosistemde besin piramidinin en üstünde yer alır çünkü besin olarak bitki ve hayvanları kullanırlar. Solucanlar ve bitkileri polenleyen arılar gibi küçük böcekler, besin zincirinin kırılması için çevrenin birer parçasıdır. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü'nün (FAO) ilk Özet Tablosuna göre 2015 yılında yalnızca 2 milyar 533 milyon ton tahıl yetiştirildiği dikkate alındığında dünya üretimi ölçülebilir.
Minnesota Üniversitesi, gıdaların besin değerinin 1950'lerden bu yana azaldığına dikkat çekerek "bu nedenle artık gıdalarımızdan kalori başına daha az besin alıyoruz." Organik Merkez (sayfa 5), monokültüre dayanan endüstriyel tarım ve doğal süreçlerin çoğunu bozan gübre ve böcek ilacı gibi kimyasalların aşırı kullanımı nedeniyle mahsul verimi arttıkça besin değerinin düştüğünü açıklıyor. Bu nedenle insanların çevreyi önemsemesi gerekiyor ki zinciri bozup gıdalarında sorun yaratmasınlar.
Doğal Kaynaklar ve Bunlardan Elde Edilen Ürünler
Ekosistemler gıdanın yanı sıra insanlar için yararlı başka doğal kaynaklar da sağlar. Ekosistemler ve Biyoçeşitlilik Ekonomisi (TEEB), insanlar neredeyse tüm maddi ihtiyaçlarını veya erzaklarını bu şekilde karşıladıkları için bu kaynakları ekosistemin "tedarik hizmetleri" olarak adlandırıyor. En önemlileri:
- Su- Su, Birleşmiş Milletler tarafından bir insan hakkı olarak ilan edilecek kadar önemlidir (sayfa 1 ve 2).
- İlaçlar - TEEB'e göre birçok bitki yüzlerce yıldır ilaç olarak kullanıldı ve hatta şimdi modern farmasötikler tarafından bile sömürülüyor.
- Giysi - Giysiler, Doğal Lifler tarafından listelendiği şekilde odun hamuru, pamuk, kenevir, jüt gibi bitkilerden veya ipek, yün ve deri gibi hayvansal ürünlerden üretilir; Ayrıca Trusted Clothes, petrol ürünlerinden sentetik giysiler üretildiğini söylüyor.
- Wood - Ormanlardan veya tarlalardan elde edilen odun yakıt olarak veya inşaat ve mobilya devletlerinde TEEB olarak kullanılıyor.
- Biyoyakıtlar - Endişeli Bilim Adamları Birliği'ne göre, biyoetanol gibi biyoyakıtlar da buğday, mısır veya söğüt gibi biyokütle bitkilerinden elde ediliyor.
- Fosil yakıtlar - Ulaşımda, enerji üretiminde ve plastik ve kimyasalların üretiminde kullanılan kömür, gaz ve ham petrol gibi fosil yakıtlar, üretilen ölü bitki ve hayvan biyokütlesine bağlıdır BBC Bitesize, milyonlarca yıl boyunca yeryüzünde depolanan ve biriktirilen önceki ekosistemler tarafından oluşturulduğunu açıklıyor.
Hava Kalitesi ve Afet Kontrolü
TEEB, çevredeki ağaçların ve ormanların hava ve iklimin düzenlenmesinde önemli bir rol oynadığını düşünmektedir.
Hava Kalitesi
Ağaçlar besinlerini fotosentez yoluyla üretirken oksijen üretirler. Ayrıca BBC-GCSE Bitesize, bu işlem sırasında ağaçların da havadaki karbondioksiti kullanarak atmosferdeki konsantrasyonlarını az alttığına dikkat çekiyor. Bu süreç karbon döngüsünü düzenler ve korur. Ağaçların kesilmesinin küresel ısınmaya yol açmasının nedeni budur. Ağaçlar ayrıca havadaki kirletici maddeleri de temizleyebilir.
Sıcaklık Kontrolü
TEEB, ağaçların ve bitkilerin oluşturduğu gölgenin aynı zamanda sıcaklıkları hafiflettiğini, sıcak yerleri daha serin hale getirdiğini ve soğuk bölgelerde sıcaklık sağladığını söylüyor.
Afetlerin Önlenmesi
Bozulmayan doğal ekosistemler şiddetli olayları hafifletebilir ve hasarlarını sınırlayabilir. Örneğin, kıyılardaki bataklıklar su akışını yavaşlatabilir, deniz fırtınalarından gelen suyu tutabilir ve su baskınlarını ve buna bağlı olarak yaşam alanlarının ve insan yerleşimlerinin yok edilmesini önleyebilir.
Biyoçeşitlilik
Biyoçeşitlilik çeşitli düzeylerdeki çeşitliliğin toplamıdır: ekosistemler, türler, popülasyonlar ve genler. 1999 yılında yapılan bir bilimsel çalışma (sayfa 2 ve 3) dünyada 10 milyon türün bulunduğunu tahmin etmektedir.
Biyoçeşitlilik Neleri Etkiler
Bir türün tür sayısı ve bireyleri (veya popülasyon büyüklüğü) açısından biyolojik çeşitlilik, ekosistemindeki aşağıdakiler gibi birçok süreci de etkileyebilir:
- Azot veya karbon gibi elementlerin doğal döngüsü ve toprağın verimliliği
- Su arıtma ve yağmur suyu hasadı
- Zararlı ve hastalık döngüleri
- Bir bölgenin veya ormanın kuraklığa dayanıklılığı
Daha Fazla Bağlantılar
2016'da yapılan yeni bir bilimsel araştırma, türler, boyutları ve ekosistem arasındaki daha fazla bağlantıyı listeliyor.
- Bitki üretiminde azalma, onlara bağlı hayvan ve mikroorganizmaların sayısını değiştirip azalması
- Ekosistemdeki enerji süreçleri ve akışları
- Bu durumda daha fazlası daha iyi olduğundan tüm ekosistemlerin zaman ve mekan içinde stabilizasyonu. Türlerin veya bireylerin azalmasıyla birlikte yerine getirdikleri önemli işlevler de kayboluyor.
Örneğin, çiftliklere yer açmak için ormanlar kesildiğinde, topraktaki birçok besin maddesinin döngüsü bozulduğu için azalır. Bu toprak bakterilerinin sayısını etkiler. Kimyasal gübrelerin eklenmesi, kompostu ayrıştıran ve besin maddelerinin bitkiler için kullanılabilir olmasını sağlayan veya zararlı bileşikleri parçalayan faydalı mikroorganizmaları da öldürür. FAO, yüksek konsantrasyonlarda kimyasal gübreler eklense bile bu durumun toprak verimliliğinin önemli ölçüde azalmasıyla sonuçlandığını ve ürün veriminin azaldığını açıklıyor. Yani sonuçlar ekonomi için daha maliyetli.
Doğal Güzellik
Çevrenin bu kadar önemli olmasının bir diğer nedeni de doğal güzellik kaynağı olmasıdır. TEEB'e göre insanlar doğadan eğlence, karda kayak, rafting gibi sporlar ve turizm amacıyla yararlanıyor. Minnesota Üniversitesi'ne göre doğanın uygun fiziksel ve zihinsel sağlık için de gerekli olduğu düşünülüyor. Ne yazık ki gezegen tehlikede. Pek çok hayvan ve bitki türü yok olmaya yaklaşıyor ve yeni binalar ve fabrikalar inşa edildikçe daha da güzel, açık alanlar yok oluyor.
Çevre Sorunları İnsan Hayatını Etkiliyor
Herhangi bir ekosistem bozulduğunda bu durum tüm gezegeni etkiler. Mevcut tüm çevre sorunlarının gezegenin ve sakinlerinin sağlığı üzerinde geniş kapsamlı etkileri var.
Çevresel Bozulma Tehdidi
Çoğunlukla çevresel bozulma olarak adlandırılan çevrenin bozulması, temiz su temini, enerji için fosil yakıtlar ve gıda tedariki gibi dünyanın doğal kaynaklarını tehdit ediyor. Bu aynı zamanda kaynaklar aşırı tüketildiğinde ve bir bölgedeki normal işleyişin bozulmasına yol açtığında da ortaya çıkar.
İklim Değişikliği
Washington Eyaleti Ekoloji Departmanı, iklim değişikliğinin neden olduğu küresel ısınmanın, deniz seviyelerinin yükselmesine ve kıyı arazilerini sular altında bırakmasına ve dolayısıyla kıyıda yaşayan hayvanların yaşam alanlarının ve insan yerleşimlerinin azalmasına ve zarar vermesine neden olabileceğini açıklıyor. Küresel ısınma aynı zamanda kutup başlıklarını da eritiyor ve kutup ayılarını ve diğer arktik yaban hayatını tehlikeye atıyor; Dahası, World Wide Fund for Nature'a göre buzullar güneş ışığını geri yansıtarak dünyayı daha serin tutuyor.
Dahası, Harvard Halk Sağlığı Okulu'na göre küresel ısınma biyolojik çeşitliliği, aşırı hava olaylarını, okyanus asitlenmesini ve mercan resiflerinin ağarmasını az altacak ve besin zincirini etkileyecektir. İklim değişikliği dünyanın uğraşmak zorunda olduğu en büyük zorluklardan biri ve herkes küresel ısınmayla mücadeleye katkıda bulunabilir.
Kirlilik
Şu anda çevre, artan hava, su, toprak, gürültü, termal ve ışık kirliliği nedeniyle tehdit altında. Bunlar sadece çevreyi değil aynı zamanda insan sağlığını ve dünya ekonomisini de etkiliyor. Kirliliğin hastalıkların ana nedeni olduğu tahmin ediliyor ve İsviçre Halk Sağlığı Okulu'na göre her yıl 8,9 milyon insanı öldürüyor. 2013 Huffington Post raporuna göre tek başına hava kirliliğiyle mücadelenin maliyeti yılda yaklaşık 5 trilyon dolar.
Dünya İnsanlığın Tek Yuvasıdır
İnsanlığın kullandığı tüm mal ve hizmetler doğrudan veya dolaylı olarak yeryüzünden ve çevresinden gelmektedir. Bu nedenle, 2012 yılında yapılan uluslararası bir bilimsel çalışmanın (sayfa 1), dünya çapındaki ekosistemlerden elde edilen mal ve hizmetlerin yıllık 125 trilyon dolar değerinde olduğunu tahmin etmesi belki de sürpriz değildir. Ancak şu ana kadar yaşamı destekleyebilen tek gezegen olması nedeniyle çevrenin değeri bu parasal değerden daha fazladır. Pek çok uzman, gezegenin uğradığı zararın bir kısmının tersine çevrilebileceğine inanıyor. Buradaki zorluk, yeterli sayıda insanın bir ömür boyu fark yaratacak kadar sert eylemlerde bulunmasını sağlamaktır.
