Güneş enerjisi, dünyanın karşı karşıya olduğu birçok zorluğun üstesinden gelme potansiyeline sahip önemli bir yenilenebilir enerji kaynağıdır. Enerji pazarındaki payını artırmak için birçok neden var. Bu güç kaynağının popülaritesi artıyor çünkü çok yönlü ve insanlara ve çevreye pek çok fayda sağlıyor.
Çevre Korumanın Önemi
ABD Enerji Bakanlığı'na göre dünyanın bir saatte aldığı güneş ışığı miktarı, tüm dünyanın bir yıl boyunca kullandığı toplam enerjiden daha fazla! Bloomberg'e göre 2015 yılında güneş enerjisi %33 artışla en hızlı büyüyen enerji sektörü oldu. Güneş enerjisinin teşvik edilmesinde çevresel avantajlar ana etkenlerdir.
Güneş Enerjisi Temiz ve Güvenlidir
Güneş enerjisi, hava, su ve toprak kirliliğine neden olan elektrik üretimi için kömür ve gaz gibi mevcut fosil yakıtların yerini alabilecek güvenli bir alternatiftir. Dünya Doğayı Koruma Vakfı (WWF) olarak da bilinen Dünya Doğayı Koruma Vakfı, fosil yakıtlardan elektrik üretiminin hava kirliliğine yol açarak asit yağmurlarına yol açtığını, orman alanlarının zarar gördüğünü ve tarımsal üretimi etkileyerek dünya çapında milyarlarca dolar kayba yol açtığını belirtiyor. ABD'deki hidrolik kırma, ekstraksiyon için kimyasallarla karıştırılmış binlerce litre su kullanıyor ve yakındaki su kütleleriyle birlikte kullanılan suyu kirletiyor ve ayrıca depremlere neden oluyor. Nükleer enerji suyu ve toprağı kirletiyor ve çevresel felaketlere neden oluyor. Güneş enerjisi kullanımı, geleneksel fosil yakıtların kullanılmasından kaynaklanan bu güvensiz ve kirli sonuçları ortadan kaldıracaktır.
Habitatların Tahribatını Önler
Bozulmamış ormanlar, fosil veya nükleer yakıtlar gibi hammaddelerin çıkarılması için yok ediliyor. Ağaçlar yiyeceklerini yapmak için sürekli olarak havadaki karbondioksiti alıp kullanır ve bu karbon daha sonra içlerinde depolanır. Geleneksel enerji için hammadde çıkarmak amacıyla ormanlar kesildiğinde, bu büyük karbon yutağı ortadan kalkıyor ve iklim değişikliği de artıyor. WWF'ye göre "karadaki on hayvandan sekizi" ormanlarda yaşıyor ve habitat kaybı, bunların popülasyonunu da az altıyor. Güneş enerjisine geçiş, bu yaşam alanlarının hem orada yaşayan hayvanlar için bozulmaması hem de havanın temiz tutulması açısından önemlidir.
İklim Değişikliğiyle Mücadele
Çevre Koruma Ajansı'na (EPA) göre 2017 sera gazı emisyonları 2005 seviyelerinin %13 altındaydı. Aslında, emisyonlar 2016'dan 2017'ye %0,5 oranında azaldı. Emisyonlar, küresel sıcaklıklardaki artıştan ve hava durumu düzenlerindeki değişikliklerin bir dizi etkiye yol açmasından sorumlu tutuluyor. Sıcak hava dalgaları ve hastalık yayan böceklerin çoğalması, özellikle çocuklar ve yaşlılarda sağlık sorunlarına neden oluyor.
İklim değişikliği, bozulan hava koşulları nedeniyle sel ve kasırgaların artmasına neden oldu. Daha yüksek karbondioksit konsantrasyonu okyanusları asidik hale getiriyor ve mercanlar gibi deniz yaşamını öldürüyor. İklim değişikliği, Arktik Kuzey ormanlarından tropikal Amazon ormanlarına kadar türlerin neslinin tükenmesine neden oluyor. Daha yüksek sıcaklıklar, kutuplardaki buzulların erimesine, yaban hayatının yaşam alanlarının azalmasına ve ayrıca deniz seviyesinin yükselmesine neden olur. Bu, kıyı boyunca su altında kalma ve arazi kaybına neden olarak insanları yerinden ediyor. Düzensiz yağışlar veya artan kuraklıklar, küresel olarak tarımı ve toplumun zayıf kesimlerinin geçim kaynaklarını etkiliyor.
Güneş enerjisi, karbon emisyonu yaratmadığı için iklim değişikliğini kısıtlayabilir. Greenpeace'in enerji mitleri hakkındaki raporuna göre (efsane 5) güneş panellerinin karbon ayak izi dört yıl gibi kısa bir sürede telafi edilebilir.
Sosyal ve Ekonomik Faydalar
Güneş Enerjisi Endüstrileri Birliği'nin raporuna göre, 2019'un ikinci çeyreği itibarıyla ABD, 13 milyondan fazla eve enerji sağlamaya yetecek 69,1 gigawatt (GW) kurulu kapasiteye sahipti.
Küçük ve Merkezi Olmayan Elektrik Kaynağı
Güneş enerjisinin en büyük çekiciliği, büyük şirketler tarafından kontrol edilen büyük merkezi geleneksel enerji kaynaklarının aksine, doğrudan son tüketiciler tarafından küçük ölçekte üretilebilmesidir.
- Güneş enerjisi, bireysel binaların çatılarına monte edilen fotovoltaik hücreler kullanılarak ısıtma ve elektrik üretimi için uygundur. ABD Enerji Bilgi İdaresi'ne (EIA) göre bu, haneler ve ticari işletmeler için merkezi olmayan elektrik kaynakları olarak faydalıdır. Güneş enerjisiyle su ısıtma ve binaların alanı soğutmak veya ısıtmak için pasif güneş enerjisiyle tasarlanması, Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarı'na göre bireysel binalar için mevcut olan diğer güneş enerjisi teknolojileridir.
- Topluluk düzeyinde enerji üretimine yönelik orta ölçekli sistemler de popüler hale geliyor. Enerji Verimliliği ve Yenilenebilir Enerji Ofisi (Energy.gov) analizi, ABD'deki 13 eyaletin yalnızca 2015 yılında 100 megawatt (MW) kurulum yaptığını ve konut birimlerinin 2 gigawatt'a ulaştığını belirtti. 2010-2015 yılları arasında 100 MW'lık toplumsal güneş enerjisi tesisleri kuruldu. Bu kurulumlar, toplulukların herkes için daha düşük maliyetle çalışmasını sağlamak açısından önemlidir.
-
Kırsal alanda yeşil enerji Ek olarak, EIA büyük ölçekte "Güneş enerjili termik/elektrik santrallerinin, bir sıvıyı ısıtmak ve daha sonra bir jeneratöre güç vermek için kullanılacak buhar üretmek için güneş enerjisini yoğunlaştırarak elektrik ürettiğini" belirtir.
- Güneş enerjisinin merkezi olmayan doğası, onu elektrik şebekesinden uzakta bulunan uzak bölgelerde pratik ve uygulanabilir bir enerji kaynağı haline getiriyor. Bu, Endişeli Bilim Adamları Birliği'ne göre tarımı risksiz hale getiren, sulama, seralar ve mahsul ve saman kurutucularını çalıştıran çiftliklerdeki tarımsal işletmeler için çok önemlidir.
Ucuz ve Güvenilir Enerji Kaynağı
Teknolojik gelişmeler ve politikalar ile hükümetin sağladığı destekler, güneş enerjisi sistemlerinin yüksek maliyetlerini düşürdü. Energy.gov raporuna göre güneş PV panellerinin fiyatı %60, güneş elektrik sisteminin maliyeti ise %50 azaldı. Yani güneş enerjisi artık geleneksel enerji kaynaklarıyla rekabet edebiliyor.
Greenpeace'e göre işletme maliyetleri daha az ve ilk yatırım geri kazanılarak daha sonra enerji maliyetlerinde tasarruf sağlanıyor. Bunun nedeni, Greenpeace efsane raporuna (efsane 1) göre fosil yakıtların çıkarılması ve uzun mesafelere taşınması sırasında güneş enerjisi girişinin bedava ve temiz güneş ışığı olmasıdır. Greenpeace raporu, ABD'de "kirli enerji kaynaklarının" kullanımından kaynaklanan çevre sorunlarının maliyetinin, kömür gibi geleneksel kaynaklardan elde edilen elektriğin maliyetini iki, hatta üç katına çıkardığını tahmin ediyor. Güneş enerjisi, bu ek maliyetleri dengelemek ve potansiyel olarak ortadan kaldırmak açısından önemlidir.
İş Yaratımı
Guardian'a göre ABD, 2016 yılında dünyanın en büyük beşinci güneş paneli üreticisiydi ve ülkede binlerce iş yarattı. 2016 Energy.gov raporu, güneş enerjisi sektöründeki istihdamın 2010'dan bu yana beş yılda %123 arttığını belirtiyor. 2015 itibarıyla güneş enerjisi işlerinde 209.000 kişi istihdam ediliyordu. Çoğu, kurulumlarla uğraşan küçük işletmelerden oluşuyor ve bunları güneş enerjisi tasarımcıları, satış elemanları ve servis profesyonelleri takip ediyor. Sektör, ortalama Amerikan iş piyasasından %12 daha hızlı büyüyerek ekonominin ilerlemesini sağladı.
Güneş Enerjisi Sektöründe İş Olanakları
2018'de fosil yakıtlar, kömür, petrol, doğal gaz ve diğer gazlar ABD elektriğinin %64'ünü sağladı. Yüzde 19'u nükleer enerjiden, yaklaşık yüzde 17'si ise yenilenebilir enerji kaynaklarından üretildi. Bu rakamlar 2015 yılıyla aynı. Solar Foundation raporuna göre 2018 yılında güneş enerjisi sektöründe 242.000 güneş enerjisi çalışanı istihdam edildi.
Güneş İş Gücünde Artış
2017 ABD Enerji ve İstihdam Raporu'na (USEER) göre Geleneksel Enerji ve Enerji Verimliliği sektörlerindeki çalışanlar yaklaşık 6,4 milyon Amerikalıdır. 2016 yılında işlerde yaklaşık %5 artışla 300.000 yeni iş görüldü. Bu sektör, 2016 yılında ABD'de yaratılan yeni işlerin %14'ünü oluşturdu. Enerji çalışanlarının %55'i bu sektörlerde istihdam edilirken yaklaşık 374.000 kişi güneş enerjisi sektöründe tam veya yarı zamanlı çalışıyor. Bu çalışanların yaklaşık 260.000'i güneş enerjisi sektöründe tam zamanlı çalışıyor. 2016 yılında güneş enerjisi çalışanlarının sayısı %25 arttı.
Araştırma ve Yeniliklere Finansman
ABD Enerji Bakanlığı (DOE) 1977'den bu yana ana finansman kuruluşudur. Yalnızca güneş enerjisi için 2006 yılında 150 milyon dolardan fazla finansman önerildi. Güneş enerjisi araştırmalarına 2013 yılında 310 milyon dolar, 2016'da ise 65 milyon dolar daha eklendi. Amaç, güneş panellerinin verimliliğini artıracak teknolojiler geliştirmek, yeni güneş enerjisi toplayıcıları ve depolama kapasitesi geliştirmek ve bunu sağlayacak elektrik üretimi maliyetlerini az altmaktı. SunShot Girişimi sayesinde herkes için daha uygun fiyatlı. Hızlı bir ilerleme kaydedildi:
- Araştırma, MIT'e göre pahalı silikon kullanımını az altarak ve panellerin, biyo bazlı malzemelerin ve panelsiz güneş enerjisi üretiminin vb. farklı form ve şekilleriyle denemeler yaparak yeni fotovoltaik cihazlar bulmaya çalışıyor.
- Verimliliği artırmak ve sürekli bir tedarik sağlamak amacıyla fazlalık zamanlarında daha sonra kullanmak üzere güneş enerjisini depolamak için pillerin kapasitesinin geliştirilmesi, yararlanılan başka bir seçenektir. Yazılımla birlikte lityum iyon piller ve geliştirilmekte olan yeni "polimer-hibrit süper kapasitörler" maliyetleri düşürecektir.
Güneşli Bir Gelecek
Bloomberg'e göre güneş enerjisinden enerji üretimi 2010'dan bu yana her yirmi ayda bir ikiye katlanıyor. Greenpeace Enerji [R]Evolution, 2050 yılına kadar enerjinin %100 yenilenebilir enerji kaynakları tarafından üretilmesini, güneş enerjisinin katkısının ise %32 olmasını öngörüyor (s. 11). Güneş enerjisinin önemi, çevreyi korumada, insanlara sosyal ve ekonomik olarak yardım etmede, istihdam yaratmada ve araştırma yapmada kesinlikle büyük rol oynayacaktır.
