Balenin kökenlerinin 1500 civarı İtalyan Rönesans dönemine dayandığına inanılıyor. "Bale" ve "top" terimleri İtalyanca "dans etmek" anlamına gelen ballare kelimesinden gelir. İtalyan Catherine de Medici, Fransa Kralı Kral II. Henry ile evlendiğinde Fransızları bale dünyasıyla tanıştırdı ve bu da balenin resmi bir dans tarzına dönüşmesine yol açtı.
Balenin Kökenleri
Baleyi icat eden tek bir kişi yok gibi görünüyor, ancak Kral Louis XIV'in popülaritesini artırması ve bugün bilinen dansa dönüşmesine yardımcı olmasıyla tanınır. Balenin oluşumunda büyük rol oynayan çeşitli unsurlara katkıda bulunan başka kişiler de vardı.
Balenin İlk Günleri
İlk gerçek "bale", ilk kez 15 Ekim 1581'de Catherine de Medici'nin sarayında sahnelenen Le Ballet Comique de la Reine veya Kraliçenin Komik Balesi olabilir. Bir düğünü anmak için yapılan dans beş saat sürdü ve dansa Kral ve Kraliçe de katıldı.
Bu saray için bir eğlence olduğundan, çalışmalar öncelikle saray mensupları tarafından icra ediliyordu ve genellikle daha komedi veya grotesk rollerde olmak üzere yalnızca birkaç profesyonel dansçı rol alıyordu.
İlk başta bu dansçılar maskeler, başlıklar takıyordu ve brokar kumaş katmanlarından oluşan ağır kostümler giyiyorlardı. Kısıtlayıcı kostümler, dans hareketlerinin küçük atlamalar, slaytlar, reveranslar ve yumuşak dönüşlerle sınırlı olduğu anlamına geliyordu. Ayakkabıların küçük topukluları vardı ve bugün kullanılan çağdaş bale ayakkabılarından daha resmi elbise ayakkabılarına daha yakındı.
XIV. Louis'in Etkisi
Louis XIII ve oğlu Louis XIV bu balelerde sıklıkla sahne aldı. Louis XIV, gün batımında başlayıp gün doğumuna kadar süren Le Ballet de la Nuit'teki (1653) rolünden dolayı Güneş Kralı lakabını aldı. Kişisel bale ustası Pierre Beauchamp, Versailles'da gerçekleştirilen dansların çoğunun koreografisini yaptı.
Kral XIV. Louis, bu sanat formunu yaymak için bir şekilde yazıya geçirilmesi gerektiğini fark etti. Louis, Beauchamp'tan bunu yazılı olarak kaydetmesini istedi ve bu nedenle, temelde balenin yapı taşlarını kodlayan kişi olarak kabul edildi. Bu, balenin temelini oluşturan beş temel ayak pozisyonunun oluşturulduğu zamandır.
XIV. Louis, 28 Haziran 1669'da Académie Royale de Musique'i yarattı ve orada kullanılan kelime dağarcığı bugün hâlâ yürürlükte.
Balenin Genişlemesi ve Kadın Dansçıların Tanıtılması
Jean-George Noverre, balenin hikaye yönünü yaratmadaki etkisi nedeniyle "Balenin Büyükbabası" olarak anılıyor. Öğrencilerine bir hikaye anlatma aracı olarak mim ve yüz ifadesinin önemi konusunda eğitim verdi. Noverre, 1760 yılında pas d'action, eylem adımı, pantomim ve daha fazlası gibi balenin kural ve ilkelerini tanıtan bir kitap yayınladı. Etkisi kostümlere kadar uzandı ve güzel bir bale yaratmak için müzisyen, koreograf ve tasarımcının birlikte çalışması gerektiğini gösterdi. 1681 yılına kadar kadınların bale yapmasına izin verilmiyordu. Marie Camargo balede dans eden ilk kadın olana kadar erkekler kadın rolleri üstlenmek için kadın gibi giyiniyordu. Ağır, kısıtlayıcı kostümlerin hayranı değildi, bu yüzden etekleri kıs altarak modern balelerde gerçekleştirilen o imza niteliğindeki sıçramaları doğuran atlamaları gerçekleştirebilmesini sağladı.
Romantik Çağ ve Balenin Rusya'ya Giriş
1840'lara gelindiğinde Marius Petipa, bale prodüksiyonu yapmak üzere Fransa'yı terk ederek Rusya'ya gitti ve Petipa ve Pyotr Tchaikovsky gibi koreograflar, bugün hâlâ icra edilen dünyanın en popüler danslarından bazılarını Rusya'da geliştirdi. Bunlar arasında Fındıkkıran, Kuğu Gölü ve Uyuyan Güzel yer alıyor. Özellikle kadınların ayak parmakları üzerinde dans etme yeteneğini göstermesiyle birlikte kadınların danstaki önemi artmaya devam ediyordu. Marie Taglioni, 1830'larda La Sylphide adlı baledeki rolüyle en pointe dansını popüler hale getirdi. Tutuşlar da bu sıralarda balenin bir parçası haline geldi.
Rusya'dan çıkan en ünlü ve etkili balerinlerden biri Anna Pavlova'ydı. Bazıları onun gerçekten günümüzün pointe ayakkabısını yaratan kişi olduğuna inanıyor. Yüksek, kavisli adımları onu yaralanmalara karşı savunmasız bırakırken, ince ve sivri ayakları ayak başparmaklarına yoğun baskı uyguluyordu. Bunu telafi etmek için ekstra destek amacıyla sertleştirilmiş deri tabanlar ekledi. Daha sonra ayak parmağı bölgesini düzleştirip sertleştirerek daha çok bir kutu haline getirdi.
Modern Zaman Balesi
Zamanla balenin popülaritesi dünya çapında genişledi ve modern zamanlarda gördüğümüz sanata dönüşmeye devam ediyor. Bugün bile bale XIV. Louis günlerinden bu yana değişmeye devam ediyor.1990'lardan bu yana atletizm, hız ve hiper esnekliğe daha fazla ilgi duyuldu ve yeni baleler genellikle dayanıklılığın estetiğine bakıyor. Ancak temeller ve klasik unsurlar aynı kalıyor ve balenin İtalya ve Fransa'daki ilk günlerine saygı duruşu niteliğinde.
