Pek çok kişi Straforun gezegene zararlı olduğunu duymuş olsa da çok az kişi Straforun çevreye nasıl zarar verdiğini anlıyor. Bu malzemenin neden olduğu hasarı en aza indirmenize yardımcı olmak için Straforun gezegen üzerindeki etkisini öğrenin.
Strafor Genişletilmiş Polistirendir
Strafor o kadar kabul gören bir günlük ürün haline geldi ki insanlar bunun petrol bazlı bir plastik olan polistirenden yapıldığını nadiren fark ediyorlar. BBC'nin 2015 tarihli bir raporuna göre aslında Strafor, genişletilmiş polistirenin (EPS) ticari adıdır. Polistiren boncukların, buharla ısıtılıp genleşen ve EPS maddesini oluşturan kimyasallar kullanılarak işlendiğini açıklıyor. Hafif olduğu için popülerlik kazandı; %95'i havadır. Ürünleri soğuk veya sıcak tutan iyi yalıtım özellikleri sunar ve nakliye işlemi sırasında ağırlık eklemeden eşyaların güvende kalmasını sağlar.
Ancak yıllar geçtikçe Strafor/EPS'nin insan sağlığı ve çevre üzerindeki zararlı etkilerine ilişkin bilgiler birikmektedir.
Çevre Sağlığı Kaygıları
Çevre sağlığı kaygıları Strafor yapımında kullanılan unsurlarla başlar. Örneğin stiren, polistiren yapımında kullanılan ana bileşenlerden biridir. Amerikan Kimya Konseyi polistiren (katı) ve stiren (sıvı) arasında farklılıklar olduğunu ve son yapıda farklılıklar olsa da stirenin hâlâ polistirenin bir parçası olduğunu belirtmesine rağmen.
Olası Kanserojen
Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı, stireni 2002 yılında olası bir insan kanserojeni olarak belirlemişti. Aynı şekilde, stireni "insanlar için kanserojen olduğu makul olarak beklenen" olarak sınıflandıran ve lösemi ve lenfoma kanseri oluşumuyla bağlantılı olan kanserojenlerle ilgili 2014 Ulusal Toksikoloji Programı raporu da (sayfa 1) öyle.
Mesleki Sağlık Tehlikeleri
Çevre Koruma Ajansı'nın (EPA) stiren raporu henüz onu kanserojen olarak sınıflandırmasa da stirenden yapılan ürünlerin imalatında düzenli olarak maruz kalanlar için birçok mesleki tehlikeyi listeliyor. Yaşanan akut sağlık etkilerinden bazıları ciltte, gözlerde ve üst solunum yollarında tahriş ve mide-bağırsak etkilerini içerir.
EPA raporu, stirene kronik maruz kalmanın, sinir ve solunum sistemleri ve muhtemelen böbrek ve karaciğerin yanı sıra diğer sorunlar üzerinde olumsuz etkiler de dahil olmak üzere başka komplikasyonlara yol açtığını söylüyor. Ayrıca kadınlarda spontan düşüklerin artmasına neden oldu. NIH raporuna göre üretim sürecinde sıvı stirenle temas birinci derece yanıklara yol açabilir.
Gıda Kirliliği
Strafor kaplardaki gıdalar, gıdaya sızan kimyasallar tarafından kirlenebilir, bu da insan sağlığını ve üreme sistemlerini etkileyebilir. İnsanlar yiyeceği hâlâ kaptayken yeniden ısıtırsa bu durum daha da belirginleşir. Bir araştırma çalışması stirenin EPS'den sızabileceğini gösteriyor. Amerikan Kimya Konseyi bile strafordan gıdalara stirenin küçük miktarlarda da olsa bulaştığını kabul ediyor. Yani Strafor kullanan insanlar stirenden kirleniyor ve bunun sağlık üzerindeki olumsuz etkilerine maruz kalabiliyorlar.
Çevresel Çalışma Grubu (EWG), Amerikalıların %40'ında bulunduğu için EPA'nın stireni yasaklamasını istiyor. NIH raporunun işaret ettiği gibi, konteynerler stirenin insan vücuduna girmesinin tek yoludur.
Üretim Süreçlerinden Kaynaklanan Hava Kirliliği
NIH raporuna göre, Strafor üreten endüstrilere yakınlıktan kaynaklanan hava kirliliği, Stirene maruz kalmanın başka bir kanalıdır. Üretim sürecinde kullanılan kimyasalların çoğu zehirlidir ve bunları üreten işçiler en büyük risk altındadır. Üstelik bu fabrikalardan kaynaklanan emisyonlar havayı kirletebilir ve üretilen sıvı ve katı atıkların bertaraf edilmesi gerekir.
Hidroflorokarbon Geçmiş Kullanımı
Başlangıçta Strafor üretiminde kullanılan HFC'ler veya hidroflorokarbonlar, şimdi değiştirilmelerine rağmen üretim süreçleri sırasında açığa çıktı. Ancak HFC'ler küresel ısınmaya katkıda bulunduğu için hasar meydana geldi.
Artık Strafor üretiminde bu kirletici madde yerine kardon dioksit ve pentan kullanılıyor.
Benzen
Benzen, Strafor yapımında kullanılan bir diğer önemli bileşendir.
- EPA'ya göre, en başta mesleki tehlike olan, hatta ağır vakalarda lösemiye neden olan kanserojen olarak kabul ediliyor.
- Bu, EPA tarafından temel kirletici olarak sınıflandırılan, çoğunlukla havada bulunan, ancak yağmur ve karla yıkandığında toprağa ve suya ulaşan bir Uçucu Organik Bileşiktir. NIH raporuna göre suda bir dereceye kadar çözünebildiği için daha sonra yer altı kaynaklarına girebiliyor.
Dioksinler
Dioksinler, polistiren üretiminde kullanılan Kalıcı Organik Kirleticilerdir (POP).
- Dioksinler bağışıklık ve hormonal sorunlara neden olur ve buna maruz kalan işçiler için mesleki bir tehlike olarak fetal gelişimi etkiler.
- Strafor enerji veya bertaraf amacıyla yakıldığında çevreye salınarak insanlar ve hayvanlar tarafından solunduğunda hava kirliliğine ve sağlık sorunlarına neden olur.
Genişletilmiş Polistiren Biyolojik Olarak Parçalanamaz
Strafor, fotolize veya malzemelerin bir ışık kaynağından gelen fotonlar tarafından parçalanmasına karşı dayanıklı olduğundan sonsuza kadar dayanacak gibi görünüyor. Çevre Gazetecileri Derneği, çürümenin yaklaşık 500 yıl sürdüğünü belirtiyor.
Üretim Oranları ve Geri Dönüşüm
Scientific American'a göre 2014 yılında toplam 28.500 ton Strafor üretildi ve %90'ı tek kullanımlık bardak, tepsi, kap ve ambalaj ürünlerinin yapımında kullanıldı. Straforun diğer önemli kullanım alanları çatılar, duvarlar ve binalardaki zeminler için yalıtım levhaları ve ambalaj fıstıkları adı verilen gevşek ambalaj malzemesidir.
Geri dönüştürülebilir olsa da geri dönüşüm pazarı azalıyor. Pek çok toplulukta insanlara geri dönüşüm şirketlerinin polistiren ürünlerini kabul etmeyeceği söyleniyor. Ambalaj malzemeleri ve yiyecek kapları için kaldırım kenarı toplama veya bırakma merkezleri ABD'de eşit şekilde dağılmamıştır. Geri dönüştürülenler, kafeterya tepsileri veya ambalaj doldurucuları gibi yeniden üretiliyor. Teksas gibi bazı eyaletler, kolayca kırıldıkları ve çevreyi kirlettikleri için ambalaj fıstıklarını geri dönüşüm için kabul etmiyorlar, bu nedenle yakınınızda bir merkez varsa nelerin geri dönüştürülüp geri dönüştürülemeyeceğine dikkat edin.
2015 BBC raporuna göre üretim süreci nedeniyle büyük ölçekte geri dönüşümü zordur. 2015 MSNBC raporuna göre birçok şehir ve kasabanın Strafor kullanımını yasaklamasının nedeni de budur.
Atıklardan Kaynaklanan Çevre Sorunları
2016 Los Angeles Times haber raporuna göre Kaliforniya'da Straforun yalnızca %1'i geri dönüştürüldüğünden, biriken Strafor atık miktarı muazzamdır. Büyük miktarda atık nedeniyle oluşan sorunlar arasında şunlar yer alıyor:
-
Atılan strafor tabak ve bardaklar Strafor kolayca küçük parçalara ayrılır. Los Angeles Times'a göre bu parçaları yiyen küçük kara ve su hayvanları, toksinler ve midelerinin tıkanması nedeniyle açlıktan ölmeye neden oluyor.
- Bu, Straforun hafif olduğu ve dolayısıyla yüzdüğü gerçeğiyle birleştiğinde, zamanla dünya çapında kıyılarda ve su yollarında büyük miktarda polistirenin biriktiği anlamına gelir. Deniz çöplerinin ana bileşenlerinden biridir.
- Gözenekli yapısı göz önüne alındığında, Los Angeles Times'a göre diğer ülkelerde üretilen DDT gibi deniz suyundaki diğer birçok kanserojen kirleticiyi de emer.
- Büyük bir kısmı denizin dibine çökerek deniz tabanını kirletiyor. Los Angeles Times'a göre balıklar strafordaki zehirli maddeleri ve emdiği ek kirleticileri yediğinde, kimyasallar biyolojik olarak birikiyor ve bu deniz ürünlerini tüketen insanlara zarar verebiliyor.
Sürdürülemez
Straforun çevreye zararlı olmasının bir diğer nedeni de sürdürülemez bir kaynak olan petrolden yapılmış olmasıdır. Project AWARE'de yayınlanan bilgiye göre, "Dünya çapında her yıl tüketilen petrolün yaklaşık yüzde 4'ü plastik yapımında kullanılıyor, diğer yüzde 4'ü ise plastik üretim süreçlerine güç sağlamak için kullanılıyor." Ayrıca petrol üretimi de ağır kirlilik yaratıyor.
Strafor alternatifleri
Strafor/EPS'nin yerine uygun bir alternatif bulmak bilim insanları için oldukça zorlu oldu, ancak yine de umut var.
-
Kahve için ödeme yapan müşteri Ecovative Design adlı bir şirket, strafor benzeri mantarlardan yapılmış ve ambalaj malzemesi gibi yapısal bileşenlerin yerine daha çevre dostu bir alternatif olmayı amaçlayan bir ürün serisi yarattı.
- İnşaatlarda Straforun yerini alabilecek yalıtım olarak birçok farklı biyo-kompozit malzeme mevcuttur.
- Tek kullanımlık ürünlerden vazgeçerek Strafor kullanımını az altın. Strafor yerine kağıt bardak kullanın veya isteyin. Birçok kahve mağazası, üniversite kafesi ve Slurpee perakendecileri, müşterilerin kendi kupalarını ve fincanlarını getirmeleri durumunda indirim sunmaktadır. Hatta bazıları kupaları paylaşma olanağı bile sunuyor.
Çevre Dostu Bir Seçim Yapın
Strafora olan bağımlılığı az altmak, üretimini ve çevre üzerindeki etkisini az altmanın en iyi yoludur. Strafor kullanımını ortadan kaldırmak için çevre dostu seçimler yapmak istiyorsanız yenilenebilir kaynaklardan üretilen, biyolojik olarak parçalanabilen malzemeler içeren ve kolayca geri dönüştürülebilen ürünleri tercih edin.
