Su kirliliğinin insanlarda çok çeşitli sağlık sorunlarına ve bozukluklarına katkıda bulunduğu belgelenmiştir. Ayrıca vahşi hayvanlar ve bir bütün olarak çevre üzerinde ciddi olumsuz etkileri olduğu da gösterilmiştir. İnsanlar için büyük önem taşıyan su kirliliği türlerinin pek çok farklı etkisi vardır.
İnsan Sağlığına Etkileri
Su kirliliği, onunla doğrudan veya dolaylı olarak temas eden insanlar için sağlık tehlikeleri oluşturabilir.
Kirlenmiş İçme Suyu
Gelişmiş bir ülkede sağlığınızın kirli içme suyundan olumsuz etkilenme riski, gelişmekte olan ülkelere kıyasla küçüktür. Ancak kirli sudan hastalanmak da mümkündür.
Hayvan Atığı Kirliliği
Yürüyüş yaparken, kusma ve yoğun mide bulantısı gibi akut semptomların ortaya çıkmasına yol açabilen giardiasise yakalanabilirsiniz. Bu enfeksiyon, arıtılmamış su yollarındaki hayvan atıklarının kirlettiği içme suyundan kaynaklanır. Şehirler ve kasabalar gibi antropojenik ortamlarda potansiyel toksinler çok daha fazladır.
Tarımsal Akış ve Arazi Kirliliği
Tarımsal akış ve toprak kirliliğinin etkileri su yolları, nehirler, dereler üzerindedir ve sonuçta okyanus, su kaynaklarına ve okyanusa zehirli kimyasallar ve hayvan atıklarını salmaktadır. Kasırga hasarı ve çiftliklerin ve tarım alanlarının sular altında kalması, insan, deniz ve su yaşamına zarar verecek şekilde sudaki toksik kirletici miktarının giderek artmasına neden oldu.
Merkür Riskleri
Kirlilikten kaynaklanan sağlık riskleri bölgeden bölgeye farklılık gösterir. Bugün dünyanın karşı karşıya olduğu en yaygın yerel olmayan su kirliliği sorunlarından biri okyanuslardaki cıva seviyesidir. İnorganik cıva, bir dizi endüstriyel işlemin ortak bir yan ürünüdür.
Balıklarda Tehlikeli Cıva Seviyeleri
Balıktaki cıva düzeyi çoğunlukla küçük çocuklar ve hamile kalabilecek, hamile veya emziren kadınlar için tehlikelidir. Cıvanın fetüslerde ve küçük çocuklarda merkezi sinir sisteminin gelişimine müdahale ettiği ve bunun da potansiyel olarak büyük miktarda uzun vadeli yan etkilere yol açabileceği bulunmuştur.
Su Yollarına Toksik Akışın Sağlığa Etkileri
Louisiana'da birçok su yolunda su kalitesi o kadar kötü olabiliyor ki, balık tavsiyeleri sıklıkla yayınlanıyor. İnsanlar bu kirli su yollarından balık yememeleri konusunda uyarılıyor.
Endüstriyel Akış Nehirleri Kirletiyor
Bu büyük ölçüde yerel kaynaklardan gelen endüstriyel akıştan ve Mississippi nehri boyunca uzanan eyaletlerden gelen akış ve çöplerin birikimli etkilerinden kaynaklanmaktadır. Nehir Louisiana'ya boşaldığında biriken toksinleri de beraberinde getirir. Bunun Mississippi deltasını çevreleyen ve halk dilinde "kanser sokağı" olarak adlandırılan bölgede daha yüksek kanser oranlarına yol açtığına inanılıyor.
Zehirli Alg Çoğalmaları
Sanayiden kaynaklanan fosfor akışı su yollarına karışabilir ve zehirli alg çoğalmaları oluşturabilir. Bu artışlar, insanlarda ölüme yol açabilecek felç edici kabuklu deniz hayvanı zehirlenmelerinin daha yüksek oranda görülmesiyle ilişkilendiriliyor.
Mississippi Nehrini Temizleme Eylemi
Ulusal Park Servisi'ne (NPS) göre, Minnesota Kirlilik Kontrol Ajansı (MPCA), Mississippi Nehri'ni temizleme projesini üstlendi. İddialı hedef, nehri yeniden "balık tutulabilir" ve "yüzülebilir" hale getirmektir. MPCA, Mississippi Nehri'ni temizlemek için çok sayıda ortakla birlikte çalıştı ve onlarca yıllık hasarın onarılmasının birkaç yıl süreceği konusunda uyardı.
Genel Ekolojik Riskler
Su kirliliği aynı zamanda çevrede hayvanlar ve onların yaşam alanları üzerinde de olumsuz etkilere neden olur.
Ekolojik Ölü Bölge
Kirletici maddelerin su yollarına girişinin çok çeşitli etkileri olabilir. Kirleticilerin suyun sıcaklığını, balıkları daha soğuk su aramaya zorlayacak kadar yükseltmesi mümkündür. Bu da başlı başına ekolojik bir ölü bölge yaratabilir.
Alg Çoğalmalarında Artış
Su kirliliği alg çoğalma oranını da önemli ölçüde artırabilir. Bu çoğalmalar, sudaki oksijenin tükenmesi ve balıkların boğulması nedeniyle büyük balık ölümlerine neden olur. Balıklar solungaçlarına aşırı miktarda yosun yakalandığında da ölebilir.
Petrol Sızıntısının Sonuçları
Petrol sızıntıları dünya çapında yaygın bir olaydır; ancak Exxon Valdez ve BP Deepwater Horizon felaketi gibi büyük sızıntılar su kirliliğinin çok büyük ölçekte neler yapabileceğini gösterdi.
Petrol Sızıntısı Nedeniyle Yunus Ölümlerinde Artış
BP Deepwater Horizon felaketinin yaşandığı bölgenin yakınında rekor sayıda yunusun öldüğü tespit edildi. Ayrıca BP felaketinden kaynaklanan petrolün, bölgede yaşayan hemen hemen her canlının üreme alanı olarak kabul edilen sulak alanlara da karıştığı tespit edildi.
Su Kirliliği Herkesi Etkiliyor
Su kirliliğinin etkileri her zaman anında ortaya çıkmaz. Her zaman kirlenme noktasında görülmezler. Bazen kirlilikten sorumlu kişi tarafından asla bilinemezler. Ancak su kirliliğinin tüm insanların yaşamları üzerinde büyük etkisi vardır. Bilgi, düşünce ve hazırlıkla su kirliliği az altılabilir. Fazla çaba gerektirmiyor, sadece biraz düşünmek yeterli.
